La confusion entre portage salarial et intérim reste fréquente. Les deux systèmes reposent sur une relation tripartite : un salarié, une entreprise cliente et une société intermédiaire. Pourtant, ces deux statuts répondent à des besoins radicalement différents. La distinction essentielle tient à l'origine de la mission : l'agence d'intérim vous propose des contrats, tandis qu'en portage salarial, vous prospectez vos propres clients. Pour bien comprendre le fonctionnement du portage salarial, consultez notre guide complet.
Cette différence fondamentale modifie l'ensemble de votre relation professionnelle. L'intérim vous place dans une logique de salariat temporaire, avec une subordination directe à l'entreprise cliente. Le portage salarial vous positionne comme consultant indépendant qui vend son expertise, tout en bénéficiant de la sécurité du salariat. Nous allons détailler les points communs, puis analyser les différences structurelles pour vous aider à identifier le statut le plus adapté à votre situation professionnelle.
Intérim et Portage Salarial : Les 3 points communs
Malgré leurs différences, ces deux dispositifs partagent trois caractéristiques essentielles qui les distinguent du salariat classique ou de l'entrepreneuriat individuel.
La relation tripartite constitue le socle commun. Dans les deux cas, trois acteurs interviennent : vous en tant que salarié, l'entreprise cliente qui a besoin de vos compétences, et la structure intermédiaire (agence d'intérim ou société de portage). Cette triangulation permet de séparer l'employeur juridique de l'entreprise où vous exercez votre activité quotidienne.
La protection sociale représente le deuxième point de convergence. Que vous soyez intérimaire ou salarié porté, vous cotisez au même régime général de la Sécurité sociale. Vous accumulez des droits à la retraite, bénéficiez de l'assurance maladie et validez des trimestres identiques à un salarié classique. L'affiliation à France Travail vous permet également de percevoir des allocations chômage entre deux missions.
Le statut de salarié constitue le troisième dénominateur commun. Vous signez un contrat de travail, recevez chaque mois un bulletin de paie et dépendez du Code du travail. Cette position vous différencie des travailleurs indépendants classiques (auto-entrepreneurs, SASU) qui supportent seuls leurs risques professionnels.
Les 5 différences fondamentales
L'autonomie et le lien de subordination
L'intérimaire reste un salarié temporaire soumis à l'autorité hiérarchique de l'entreprise cliente. Vous devez respecter les horaires imposés, suivre les directives de votre responsable et vous conformer au règlement intérieur de l'entreprise d'accueil. Juridiquement, le lien de subordination s'applique pleinement pendant toute la durée de votre mission.
Le salarié porté fonctionne différemment. Vous intervenez comme prestataire externe, sans lien hiérarchique avec le client final. Vous définissez vos méthodes de travail, organisez votre emploi du temps et négociez directement les conditions d'intervention. Cette autonomie rapproche le portage salarial de l'indépendance véritable, tout en conservant les avantages du salariat.
La provenance de la clientèle
L'agence d'intérim gère intégralement la prospection commerciale. Vous vous inscrivez, attendez qu'une mission corresponde à votre profil, puis l'agence vous contacte. Votre rôle se limite à accepter ou refuser les propositions. Cette passivité commerciale convient aux profils recherchant une insertion rapide sur le marché du travail sans démarche active.
En portage salarial, vous assumez la responsabilité commerciale. Vous identifiez vos prospects, présentez vos offres de services, négociez les conditions tarifaires et signez vos contrats commerciaux. La société de portage intervient uniquement pour sécuriser juridiquement la relation et transformer votre chiffre d'affaires en salaire. Cette démarche active exige un réseau professionnel et des compétences commerciales.
La rémunération et la négociation
L'intérim applique une grille tarifaire relativement standardisée. Votre rémunération horaire se base sur les conventions collectives du secteur, avec d'éventuelles primes de précarité (10% d'indemnité de fin de mission et 10% de congés payés). L'agence négocie le tarif avec l'entreprise cliente, vous percevez ensuite un taux horaire fixé à l'avance. Votre marge de négociation reste limitée.
Le portage salarial transforme votre chiffre d'affaires en salaire. Vous facturez vos prestations selon un Taux Journalier Moyen (TJM) que vous négociez librement avec vos clients. La société de portage prélève ses frais de gestion (généralement entre 5% et 10%), puis calcule votre salaire net après déduction des charges sociales. Plus votre expertise est valorisée, plus votre rémunération augmente.
La nature des missions et l'expertise
L'intérim répond à des besoins de remplacement ou de renfort temporaire. Les entreprises clientes recherchent une main-d'œuvre rapidement opérationnelle pour compenser une absence, faire face à un pic d'activité ou tester un candidat avant embauche. Les missions concernent majoritairement des postes d'exécution : logistique, production, administration, commerce.
Le portage salarial cible les missions d'expertise. Les clients font appel à vous pour un savoir-faire spécifique qu'ils ne possèdent pas en interne : conseil en stratégie, développement informatique, formation professionnelle, conduite de projet. Votre valeur ajoutée réside dans vos compétences pointues et votre expérience sectorielle, pas dans votre disponibilité immédiate.
La propriété de la clientèle
Dans le système intérimaire, les clients appartiennent exclusivement à l'agence. Vous ne pouvez pas contacter directement une entreprise où vous avez effectué une mission pour proposer vos services ultérieurement. Cette clause de non-sollicitation protège le portefeuille commercial de l'agence mais limite votre développement professionnel.
Le consultant en portage salarial conserve la propriété de sa clientèle. Vous construisez votre réseau, fidélisez vos clients et développez votre activité commerciale. Si vous quittez votre société de portage actuelle, vous pouvez transférer vos contrats vers une autre structure. Cette liberté commerciale favorise la construction d'une carrière indépendante durable.
Tableau comparatif : Intérim vs Portage Salarial
| Critère | Intérim | Portage Salarial |
|---|---|---|
| Cible | Employés, techniciens, ouvriers qualifiés | Consultants, experts, cadres |
| Recherche de mission | Assurée par l'agence d'intérim | À la charge du consultant |
| Tarif | Taux horaire imposé + primes de précarité | TJM négocié librement (généralement 300€ à 800€/jour) |
| Lien hiérarchique | Subordination directe à l'entreprise cliente | Aucun lien hiérarchique, relation commerciale |
| Durée de contrat | Généralement courte (quelques semaines à quelques mois) | Variable selon les projets (quelques mois à plusieurs années) |
| Propriété du client | L'agence conserve la relation commerciale | Le consultant garde sa clientèle |
| Niveau de rémunération | SMIC à 2 500€ brut mensuel | Variable, souvent entre 3 000€ et 6 000€ net mensuel |
Simulation financière : Qui gagne le plus ?
La comparaison financière directe entre intérim et portage salarial s'avère complexe car les deux statuts ne s'adressent pas aux mêmes profils ni aux mêmes types de missions.
Un intérimaire qualifié perçoit généralement entre 12€ et 20€ de l'heure, soit environ 1 820€ à 3 033€ brut mensuel pour 35 heures hebdomadaires. À cela s'ajoutent 20% de primes (fin de mission et congés payés), portant la rémunération mensuelle brute entre 2 184€ et 3 640€. Ces montants varient selon le secteur et la qualification.
En portage salarial, un consultant facture généralement entre 300€ et 800€ par jour selon son expertise. Pour 15 jours facturés par mois (un rythme réaliste), votre chiffre d'affaires mensuel atteint 4 500€ à 12 000€. La société de portage déduit ses frais de gestion (environ 7% en moyenne), puis les charges sociales patronales et salariales (environ 50% du CA). Votre salaire net mensuel se situe donc entre 2 025€ et 5 400€.
Le TJM élevé en portage salarial s'explique par plusieurs facteurs. Vous vendez votre expertise, pas seulement votre temps de travail. Vous assumez les périodes d'intermission entre deux contrats, ce qui justifie une rémunération supérieure lorsque vous êtes en mission. Votre statut de prestataire externe vous positionne comme un investissement ponctuel pour le client, pas comme une charge salariale permanente.
| Élément | Montant (€) |
|---|---|
| Chiffre d'affaires mensuel | 10 000 |
| Frais de gestion (7%) | - 700 |
| Charges sociales (environ 50%) | - 4 650 |
| Salaire net mensuel | ≈ 4 650 |
Cette transparence vous permet d'anticiper précisément votre rémunération finale.
Profils : Quand choisir l'Intérim et quand choisir le Portage ?
Vous devriez choisir l'Intérim si...
L'intérim convient parfaitement si vous cherchez un emploi rapidement sans vouloir prospecter. L'agence se charge de vous trouver des missions adaptées à votre profil, ce qui accélère votre retour à l'emploi. Cette solution s'avère particulièrement efficace pour les personnes en recherche active qui privilégient la rapidité d'insertion.
Vous exercez un métier d'exécution, technique ou opérationnel dans les secteurs de la logistique, du BTP, de l'industrie, du commerce ou de l'administration. Ces professions recherchent davantage des bras disponibles que des expertises pointues. L'intérim répond précisément à ce besoin de flexibilité sans exigence de prospection commerciale.
Vous souhaitez tester différents environnements professionnels avant de vous engager dans une entreprise spécifique. Les missions courtes de remplacement vous permettent d'explorer plusieurs secteurs, de développer votre expérience et de constituer un réseau professionnel diversifié. Certaines entreprises utilisent également l'intérim comme période d'essai avant une embauche en CDI.
Vous devriez choisir le Portage Salarial si...
Vous possédez une expertise valorisable sur le marché : consultant en management, développeur informatique, formateur professionnel, expert RH, manager de transition, ou coach. Votre valeur ajoutée réside dans vos compétences spécialisées et votre expérience sectorielle, pas dans votre simple disponibilité.
Vous voulez choisir vos clients, négocier vos tarifs et organiser votre emploi du temps en toute autonomie. Le portage salarial offre cette liberté entrepreneuriale tout en vous déchargeant des contraintes administratives (facturation, comptabilité, déclarations sociales). Vous vous concentrez sur votre cœur de métier : vendre et délivrer vos prestations.
Vous souhaitez tester une activité indépendante sans créer immédiatement une structure juridique. Contrairement à la micro-entreprise ou à la SASU, le portage ne nécessite aucun capital de départ, aucune formalité de création et aucune gestion comptable. Vous évaluez la viabilité de votre projet en conditions réelles, puis décidez ultérieurement de poursuivre en portage ou de créer votre propre société.
Vous disposez déjà d'un réseau professionnel capable de générer des missions régulières. Le portage salarial exige une démarche commerciale active : vous devez identifier vos prospects, présenter vos offres et conclure vos contrats. Sans clientèle potentielle, ce statut ne convient pas.
Avantages et Inconvénients résumés
| Intérim | Portage Salarial |
|---|---|
| Avantages : • Insertion rapide sur le marché du travail • Diversité des expériences professionnelles • Possibilité de déboucher sur un CDI • Protection sociale complète • Primes de précarité (20% supplémentaires) |
Avantages : • Liberté totale de négociation tarifaire • Propriété de la clientèle • Rémunération potentiellement élevée • Protection sociale complète • Test d'activité sans création d'entreprise Découvrez tous les avantages du portage salarial |
| Inconvénients : • Rémunération plafonnée • Dépendance à l'agence • Subordination hiérarchique • Pas de développement clientèle • Précarité entre deux missions |
Inconvénients : • Obligation de prospecter activement • Frais de gestion (5% à 10%) • Expertise requise • Intermissions possibles • Seuil minimal de rémunération |
Faire le bon choix pour votre carrière
L'intérim et le portage salarial répondent à des besoins professionnels distincts. Le premier sécurise votre insertion rapide sur le marché du travail en vous déchargeant de toute démarche commerciale. Le second transforme votre expertise en activité indépendante rentable tout en préservant votre protection sociale.
Votre choix dépend essentiellement de trois critères : votre niveau d'expertise, votre capacité à prospecter et votre appétence pour l'autonomie. Si vous maîtrisez un savoir-faire recherché, disposez d'un réseau professionnel actif et souhaitez contrôler votre trajectoire professionnelle, le portage salarial représente l'évolution naturelle vers l'indépendance sécurisée.
Les consultants qui franchissent ce cap découvrent une liberté professionnelle incomparable : choix des missions, négociation des tarifs, gestion du temps de travail. Cette autonomie s'accompagne d'une responsabilité commerciale assumée, mais la satisfaction de construire sa propre activité compense largement l'effort de prospection.
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